Richard J. Foster
No vivimos nuestras vidas “bajo nuestro propio vapor”; nunca fuimos creados para hacerlo. Fuimos creados para vivir nuestras vidas en cooperación con otra realidad. La tradición carismática presta especial atención a esta otra realidad, que es, simplemente, la vida en y a través del Espíritu de Dios.
Francamente, no hay “cristianos no carismáticos”. Entiendo lo que significa ese término, y veo las razones históricas y sociológicas para ello, pero la vida cristiana es, por definición, una vida en y a través del Espíritu.
Los carismas
Ahora, los carismas son expresiones identificables de esa vida en formas específicas para propósitos específicos. Cada seguidor de Jesús está dotado por el Espíritu con uno o más de estos carismas espirituales. Estos no son lo mismo que los talentos naturales, aunque a veces encajan con ellos.
El signo de la presencia de los carismas es que el efecto de las acciones de uno excede en gran medida el aporte del ser humano. En otras palabras, si supiéramos solo lo que el ser humano puso, no podríamos imaginar el resultado. Los resultados son siempre inconmensurables para nuestros esfuerzos. Es, como ves, una obra del Espíritu.
Somos afortunados de que Pablo haya abordado con considerable detalle muchos asuntos prácticos relacionados con el ejercicio de los dones espirituales. Ningún escritor bíblico nos ha dado más. La mayor parte de esta enseñanza se concentra en tres pasajes cruciales: Romanos 12, Efesios 4, y especialmente 1 Corintios 12-14. Haríamos bien en meditar extensamente sobre estas enseñanzas. En los tres encontramos listas de dones: listas que, aunque varían un poco, todas contienen las mismas características esenciales: dones de liderazgo, como el apostolado, el evangelismo y la predicación / enseñanza; dones extáticos, como lenguas, discernimiento de espíritus y profecía; y regalos que construyen la vida comunitaria, como la sabiduría, la fe y las ayudas.
Una persona con el carisma del apostolado, por ejemplo, está dotada de habilidades espirituales para ser pionera en nuevas áreas, plantando iglesias interculturalmente. Una persona con el carisma de evangelismo tiene una capacidad espiritual especial para tocar a los que están fuera de la comunidad de fe con el evangelio, las buenas nuevas del evangelio. Una persona con el carisma de la fe tiene habilidades espirituales para ver nuevas posibilidades creativas y confiar en Dios para ellas. Etcétera.
Siempre debemos recordar esta triple función de los carismas del Espíritu: liderazgo, empoderamiento extático y construcción de la comunidad. Cualquier esfuerzo para restringir la obra del Espíritu a los dones de liderazgo solamente, o solo a los dones extáticos, o solo a los dones de construcción de la comunidad, simplemente pierde el punto. Esta tentación hacia la restricción surge debido a los intereses creados y las historias particulares de los diferentes grupos. Pero es una tentación a la que debemos resistir si queremos ser fieles al testimonio bíblico.
Los regalos extáticos se dan con mayor frecuencia para mostrarnos que Dios está presente donde suponemos que no lo está. En Pentecostés, todos asumieron que esos discípulos acurrucados juntos eran forajidos. Pero con ayudas visuales sobrenaturales y efectos de sonido celestiales, Dios demostró en términos inequívocos que estaba con ellos (Hechos 2: 1-13). Lo mismo era cierto en la casa de Cornelius. Los cristianos judíos, ustedes entienden, habían asumido que Dios no podía estar presente y activo entre los gentiles, y Dios tenía que mostrarles lo contrario (Hechos 10). Y la historia contemporánea de William Seymour y la gente de la calle Azusa es solo otro verso de la misma canción. Para reiterar: los dones extáticos a menudo nos ayudan a ver que Dios está presente y activo entre las personas y las situaciones que hemos descartado como desesperadas.
Construyendo en el amor
First Corinthians contiene la enseñanza más extensa que tenemos en la Biblia sobre los dones espirituales. En su centro se encuentra el famoso “capítulo del amor”, que debería darnos una idea de cuán central es el amor divino para cualquier funcionamiento efectivo de los dones espirituales. La sección que precede a 1 Corintios 13 puede ser menos conocida, pero está íntimamente ligada a ella y contiene una gran sabiduría práctica. Me gustaría centrarme en este pasaje como un resumen de los principios esenciales que necesitamos para el ejercicio de los dones espirituales de tal manera que construyan en lugar de destruir la vida comunitaria.
Asumir la responsabilidad es el primer principio. “De hecho”, dice Paul, “el cuerpo no consiste en un miembro sino en muchos. Si el pie dijera: “Como no soy una mano, no pertenezco al cuerpo”, eso no lo haría menos parte del cuerpo. Y si el oído dijera: “Como no soy un ojo, no pertenezco al cuerpo”, eso no lo haría menos parte del cuerpo “(1 Cor. 12: 14-16). Este es un pasaje para todos los que sienten que no tienen nada que ofrecer a la comunidad. El carisma de las ayudas puede tener un efecto pequeño en comparación con el carisma de la profecía, pero es absolutamente esencial para la vida en común. Se necesita todo carisma, por insignificante que pueda parecernos.
Aceptar la limitación es el segundo principio. “Si todo el cuerpo fuera un ojo”, escribe Paul, “¿dónde estaría la audiencia? Si todo el cuerpo estuviera escuchando, ¿dónde estaría el sentido del olfato? … hay muchos miembros, pero un solo cuerpo ”(1 Cor. 12: 17-20). Este es un pasaje para todos los que sienten que tienen todo para ofrecer a la comunidad. Ningún individuo individual contiene todos los carismas del Espíritu. Estamos limitados en el bien que podemos lograr por nosotros mismos. Esta es una limitación divinamente impuesta para derrotar nuestro egoísmo.
Estimar a los demás es el tercer principio. “El ojo no puede decirle a la mano”, dice Paul, “’No te necesito’, ni tampoco la cabeza a los pies, ‘No te necesito’. Por el contrario, los miembros del cuerpo que parecen ser más débiles son indispensables, y los miembros del cuerpo que consideramos menos honorables los vestimos con mayor honor, y nuestros miembros menos respetables son tratados con mayor respeto; mientras que nuestros miembros más respetables no necesitan esto ”(1 Cor. 12: 21-24a). Este es un pasaje para todos los que sienten que pueden vivir independientemente de la comunidad. Cualquier ejercicio apropiado de los carismas del Espíritu es un esfuerzo conjunto. Dios ha organizado el funcionamiento de los dones de esta manera para que siempre seamos dependientes el uno del otro y siempre nos apreciemos.
Mantener la unidad dentro de la diversidad es el cuarto principio. “Dios ha dispuesto el cuerpo de esa manera”, enseña Paul, “dando el mayor honor al miembro inferior, para que no haya disensión dentro del cuerpo, pero los miembros pueden tener el mismo cuidado mutuo. Si un miembro sufre, todos sufren junto con él; si un miembro es honrado, todos se regocijan junto con él ”(1 Cor. 12: 24b-26). Este es un pasaje para todos los que traen división a la comunidad, ya sea de manera deliberada o inadvertida. Si bien todos somos personalidades diferentes y ejercemos dones diferentes, seguimos funcionando como un todo. Estamos inseparablemente unidos, sufriendo juntos y regocijándonos juntos.
¡Qué maravillosa descripción de nuestra vida juntos! Los dones espirituales se dan para construirnos como una comunidad de fe. Pero, por supuesto, esta forma de vivir y relacionarse solo se puede lograr a través de un amor sobrenatural que lo abarque todo, razón por la cual Pablo coloca al ágape en el centro de su enseñanza sobre los carismas del Espíritu. Verás, el amor “soporta todas las cosas, cree todas las cosas, espera todas las cosas, soporta todas las cosas. El amor nunca termina ”(1 Cor. 13: 7-8a).
